症狀

多數是真菌在潮濕溫暖的趾縫皺摺部位滋生,引致皮膚癬,然後蔓延至甲部,形成甲癬。但亦有情形是真菌直接感染甲質而引起甲癬。

病變通常由甲最出的末端、或旁邊的兩側開始,然後向根部蔓延。這主要是成年人的病,十多歲以下的兒童只偶然患有此問題。

受影響的指/趾甲會變厚、逐漸失去光澤、呈黃色或灰白色,因此俗稱“灰甲”,這“灰甲”會變得脆弱易碎,部份或整個甲或會與甲床分離。

如何避免受感染

盡量減少穿著鞋子的時間,勤換襪子,鞋襪應盡量透氣。亦可以在穿襪前在襪子裡加入有抗癬成份的爽身粉。

若家人患有腳癬或灰甲,便不要穿著患者的拖鞋、鞋襪,也不應在家赤腳走路。如已患有腳癬、灰甲或其他皮膚癬,便應避免捏腳並及早治療,以免擴散及蔓延病菌,感染到身體其他部位甚至他人。

臨床診斷


雖然很多時憑經驗,醫生也會非常可靠地診斷出甲癬,而不需要甚麼特別化驗。但若然希望有一個百分百準確的診斷,醫生會從患處抽取樣本,例如從甲剪下一些碎甲,送到化驗所作特別處理,然後在顯微鏡下查驗癬菌的存在。

許多皮膚病也有令指甲 / 趾甲變形或變色,特別是銀屑病,徵狀跟甲癬極相似,這時就需要用上化驗室的檢查了。

治療


因為甲的生長很緩慢,由甲根生長至甲端,手指甲需時四至六個月,腳趾甲更需六至十二個月,因此無論用何種方法,要完全根治甲癬,都要數個月時間讓已經壞了的甲退去及新的甲長出來取替,在治療前要有心理準備,不要中途停止,否則不會痊癒。

外用藥膏


很多人會到藥房買醫治“香港腳”的藥膏塗在甲的週圍,但由於真菌隱藏在甲床及甲質內,外用的藥膏根本不能滲透到病源,所以完全沒有療效,只會浪費時間和金錢。

藥性甲油

 

特效藥被加進指 / 趾甲油中,在塗在甲上後可以有長時間的接觸以更增加滲透。它本身的藥性其實對殺死皮癬菌很有效,但始終因為滲透有限的璋礙,以致療效並不是太理想,一般在六個月的療程後,痊瘉率只有六至七成,但用法簡單,每星期只要把甲油塗上一次便可。

若果甲癬的程度不算嚴重,亦只影響一或兩隻甲,或患者可能擔心口服藥的副作用等等,在衡量過利弊後,藥性甲油會是首選的治療方法,醫生或藥房的藥劑師都可給予意見。

口服藥


假如是比較嚴重的甲癬,或者藥性甲油在用畢整個療程後的效果都不理想,剩下來只有用口服藥了,就要先看醫生。

以往是服用一種傳統藥 Griseofulvin,但此藥只壓抑癬菌,並不真正殺菌,療程往往需要一年時間或以上,加上現時的甲癬菌對此藥有抗藥性,因此在治療甲癬上此藥已經被淘汰。

其後出現了較新的 Ketoconazole,雖然此藥對殺皮癬菌甚為有效,但由於它對肝臟的副作用比較大,要服用數個月的危險性較高,因此也被取替。不過此藥方的洗髮水現時很常用於頭癬及脂溢性頭皮炎,有效亦既安全。

現有的特效藥物 Terbinafine 及 Itraconazole 可滲透到甲床,並徹底地殺死甲癬菌,療程可縮短至四個月左右,服用只需每天一次,療效亦達至九成以上,在醫生適當指導下使用,副作用非常低。 Itraconazole 另有一種週期式療法,只需要每一個月服藥一星期,療效跟每天服藥差不多。

主要的副作用是影響肝臟,而因為療程長,因此在服此類藥期間需要驗血測試肝功能。

外科手術


有些時候,對付一些極度變了型及引致痛楚的甲癬,或需要把整個甲撕除,尤其是在從前沒有特效藥的時代,不過現時己甚少用上。

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