這是由一種名叫肉毒桿菌 (Clostridium Botulinum) 的細菌所分泌出來的毒素，再經過科學提煉而取用，在醫學上已被應用了十多年，最初的醫治範圍主要是肌肉痙攣，在最近幾年才被應用於皮膚美容學上，現在臨床使用的是 A類，現時有美國的 BOTOX 及英國的 DYSPORT。

根據美國美容整形外科學會顯示，這是一種增長最迅速的美容治療，1999 年美國有 498,204 人次接受過這種除皺紋注射，在全美國最受歡迎的美容治療中佔第二位，僅次於果酸換膚。而越來越多的男性都追求這種治療，以使自己在工作場合顯得更加年輕。

肉毒桿菌蛋白的原理

肌肉收縮的訊號，是倚靠神經線末端分泌出一種叫做乙醯膽鹼 (Acetylcholine) 的神經傳導物質，肉毒桿菌毒素干擾神經線末端，阻斷這些分泌信號，於是肌肉便不可以收縮。

乙醯膽鹼同時亦是令皮下層的汗線排汗的訊號，沒有了它就不會出汗，所以毒素的另一種用途，是減低病態性的過度汗水分泌。

另外一個的效果，雖然機制並不太明白，當注射到真皮層的表面，可以形成一種拉力，把鬆弛的皮膚拉緊，並且可以改善臉型。

它也可以減低毛囊裡的油脂腺分泌活動，令到毛孔收細。

現時的用途

改善動態皺紋

• 笑時的魚尾紋
• 額頭的抬頭紋
• 疑惑時的眉心紋

當皺眉頭或者笑的時候，面部的肌肉會收縮，因此便形成深淺不一的動態性皺紋，這些都使人顯得蒼老，而隨著時間過去會逐漸加深，最後變成永久性的皺紋。不論女性或男性，都曾經為這問題煩惱。

形成動態性皺紋的原因，是長期過度的肌肉緊張和收縮，只要將極少劑量的毒素注射入某些特定的面部肌肉，使之放鬆，就可使這些皺紋消失。

改變眉毛的曲線

• 平衡不對稱的眉毛
• 改變眉毛的外貌，例如向上的斜眉、弓型眉、一字眉

減細肌肉的體積

• 減細咀嚼肌以改善方角的臉型
• 減細小腿肌肉以改善小題的線條輪廓

收緊皮膚

• 拉緊形成眼袋的鬆弛皮膚，並且改善黑眼圈
• 拉緊面部鬆弛的皮膚

減低油脂腺的活動

• 收細毛孔

減少汗腺分泌

• 手心
• 腋下

如何進行治療

醫生會使用極幼小的注射針，將少量稀釋了的肉毒桿菌蛋白準確地注入不同的肌肉或皮膚部位，注射所引起的痛楚很輕微，無須要進行局部麻醉。

整個療程大概十數分鐘，視乎需要治療的部位數量而定，通常在注射後的第一個星期，已經開始發揮功效。

肉毒桿菌蛋白的注射還可以與其它面部美容手術一起使用，例如果酸換膚、水晶磨皮、及激光磨皮等，研究結果顯示這樣會得到更完善的整體效果。

最初效果一般可維持六個月或者更長，因此只需每年定期治療兩次，便可持續維持所需要的效果，期間也可以隨意增加注射的部位。對於影響肌肉的效果，由於每次注射後，肌肉會收細減弱，所以當藥力消散後，皺紋或肌肉的體積都會比上一次治療前輕微，之後每一次的持續期會延長，重復注射的次數可相繼減少。

副作用

肉毒桿菌蛋白的安全性極佳，不良副作用非常少見，有時在注射的部位出現輕微痛楚或者瘀青，在很少數的例子中，藥力會擴散至附近的肌肉組織，導致這些肌肉暫時無力，例如眼簾出現輕微的暫時性下垂，不過這現象只會持續一至兩星期，醫生可用眼藥水矯正這情況。

到目前為止並沒有任何永久性副作用的例子。但因為在懷孕期間所造成的影響並不明確，所以在這期間並不建議使用。對於一些患有神經線或肌肉衰弱的人，也不建議使用。

陽光衰老是令面部皮膚鬆弛、產生皺紋的主要外來成因，所以在進行治療的同時，亦要使用有效的方法去預防陽光衰老。