頭頭癬和身體癬一樣，都是由於受到真菌感染所得到的皮膚病，但頭癬通常只影響發育期前的小童，而多數是由一個小童在學校傳染給另一個，除非真菌源頭來自動物，例如牛隻可以有皮癬菌經接觸傳染給成年人而引起頭癬。

症狀

一處或多處有零星的脫髮和頭皮剝落，有的皮膚會發炎呈紅色，有的則沒有，多數患者都沒有感覺，通常是家長偶然發現的，有部份會覺得痕癢。

一般而言動物類皮癬菌所引起的頭癬會有較強的發炎，較嚴重的甚至會有大範圍的毛囊發炎及含膿。

臨床診斷

雖然很多時憑經驗，醫生也會非常可靠地診斷出頭癬，而不需要甚麼特別化驗。但若然希望有一個百分百準確的診斷，醫生會從患處的頭皮刮下皮屑或剪下一些頭髮，送到化驗所作特別處理，然後在顯微鏡下查驗癬菌的存在。

一種紫外光燈 Wood's Light 會幫助診斷頭癬，因為有部份，不是全部，的皮癬菌頭癬，在 Wood's Light 的照射下，會呈綠或黃色螢光。

如果所患的是動物性皮癬菌種類，則需要檢查與患者接觸過的動物，或家裏的寵物，例如貓狗等。

治療

患上頭癬的學童，都因為頭癬的傳染性極高，需要停止上學，一般至使用口服藥及藥性洗髮水後五天，而學校裏的學童亦需要接受檢查，與患者親近的，包括家庭成員，更應該使用藥性洗頭水，減低帶菌的可能性。

頭癬菌的癬胞子可以存在於頭髮的內部或外圍，在外圍的一類會較難醫治，通常要較重的藥及較長的療程。

藥性洗髮水

通常是含有Ketoconazole 的洗髮水，但這外用的配方不可以用作單獨的有效治療，因為它並不能深入毛囊及髮根，只可以視作輔助性的治療，減低在外癬胞子的數目及傳播性，加速痊瘉。

口服藥

過往傳統用的只有 Griseofulvin，對兒童的安全性很好，一般療程為四至六個星期，某些菌種可能需要較長的療程。雖然癬菌的抗藥性逐漸增加，但由於其後而來的特效藥 Terbinafin 及 Itraconazole 對兒童的治療還待進一步研究，所以 Griseofulvin 現在仍然為治療兒童頭癬首選的口服藥。

直至最近有臨床研究工作，進一步顯示及確定 Terbinafine 及 Itraconazole 對兒童的安全性及療效，所以有醫生已開始轉用它們去醫治頭癬。

Terbinafine 的療程為二至四個星期，某些菌種要較長的療程，臨床療效有八至十成完全根治，不過菌胞子在頭髮外一類的頭癬，即使延長療程至八至十二個星期，其療效亦並不太理想。

Itraconazole 的療程同樣也為二至四個星期，同樣某些菌種要較長的療程，臨床療效有八至十成完全根治。它有口服溶劑，所以較方便小童服用。它亦有臨床研究工作顯示，每一個月只服用一星期藥的週期式療法，在兩至三個週期後有約九成的根治。

最重要的，是要知道在痊癒後，如何避免再受感染，例如不應與他人共用梳，帽子，枕頭及毛巾等。若學校或家中有其他人患有頭癬，應以藥性洗髮水來預防。