這名稱的由來是因為它呈淺啡色，像加奶咖啡的顏色的緣故。斑是平坦的，面積由細小至十分大，作不同形狀，邊緣清晰。咖啡斑可以是與生俱來，或者在出生後不久出現，數目也漸漸增多。

在身體上有少數的咖啡斑可以是頗為正常，但當在出生時如果有非常多的咖啡斑，或長大後超過某數量和某面積大小的，可能是另一個病的徵狀，但在這裏不能詳細解說。

治療方面，現時有多種不同的激光，雖然效果有些差異，但都有非常好的效果，可以完全清除。