纹身，或刺青 (青：蓝色的意思)，自远古时代在不同的文化已有存在，由土著部族纹身代表成年及地位，到近代纹身作为一党人的记认，朋辈的认同，宣示某种感情的记号，或纯粹宣泄反叛的态度。

纹身的部位、大小、颜色、图案可以千奇百怪，花样各异。

纹身的颜色

业余纹身师一般用的颜色都是黑色为主，通常由木或纸燃烧后的煤灰制成。

专业纹身师用的颜料配搭都是私人的祕密配方，现时多用印度墨，因为会引起较少的不良反应。他们用的颜料多彩多色，颜色是因为含有金属成份所致，有 :

• 蓝色 (含铝化钴 Cobalt aluminate)
• 啡色 (含氧化铁 Ferric oxide、石灰 Lime)
• 绿色 (含氧化铬 Chromium oxide)
• 红色 (含硫酸镉 Cadmium sulphate、硫酸汞 Mercury sulphate)
• 紫色 (含锰 Manganese)
• 白色 (含二氧化钛 Titanium dioxide、氧化锌 Zinc oxide)
• 黄色 (含硫化镉 Cadmium sulfide)

业余的技师会使用任何尖的物体，点上任何有色的物料后刺入皮层。专业技师会使用一部电动的纹身机，情况就如一部缝纫机，于一端有独立或一排的剌针，点上不同的颜色后剌入皮层，深度由 1mm 至 3mm。

过程完成后，颜料的溶剂会令皮肤红肿发炎，之后表面会结痂，两星期左右脱落。色素会分布在真皮层的不同层次，多集结在血管周围，或被特大细胞吞噬，大约 30% 的色素会在最初数天内被清除，永久性的色素则存在纤维母细胞内。

纹身的消退，视乎多种因素，包括 :

• 颜料的稳定性 (碳黑会比黄和红色稳定很多，会较持久)
• 纹身的技巧 (色素剌入越深就越持久)
• 发炎的状况 (在长期慢性发炎下，色素有可能完全被清除)

并发症

副作用可以有很多 :

• 感染占大多数，包括细菌、肝炎病毒、爱滋病病毒

• 对颜料敏感，多数由于红色颜料内的汞盐产生，有接触性皮炎，及其他多种非典型的皮肤敏感反应

• 疤痕，包括粗大疤痕及疤痕填生症

纹身的移除

很多时年青人是在朋友怂恿下一时冲动纹了身，之后很多都会后悔，尤其是在找工作上遇到歧视后，也有人因为想忘记某种回忆以寻求将纹身洗掉。

在过往有许多种移除方法 :

• 刺入酸性腐蚀液体

• 用粗糙的物料或电磨磨皮

• 不同方法的外科手术切除及皮肤移植

• 液氮冷冻

• 二氧化碳激光气化磨皮

激光除纹身

色素激光为目前最有效最被接受的方法，但虽然有多种激光用于这治疗，却没有一种激光能够清除所有纹身色素，因为颜料有多种不同颜色，每种颜色吸收不同波长的激光，有时清除一个纹身，就需要用好几种激光。

• 红宝石激光 (Ruby Laser) 和亚历山大激光 (Alexandrite Laser)，对蓝色、黑色都好，但不能够清除红色和橙色

• 铒-镒激光 (Nd-YAG Laser) 不能够清除绿色、红色和橙色

• 胍冲染料激光 (Pulse Dye Laser) 和倍频釢-镒激光 (Double Frequency Neodymium-YAG Laser) 却可以有效清除红色和橙色

所有激光治疗都需要多次分段，每段相隔大约两个月，治疗的次数可以由两至三次，到十次、甚至十二次不等，但到最后亦未必可以保証将所有色素清除。

业余纹身由于颜料较表层，会较专业纹身清除得比较容易快速。治疗的过程有一些痛楚，可以在治疗前一小时使用局部的麻醉药膏，之后的数天会有红肿，大约在七天内回复正常。

有时化妆品的颜料，会渗入皮肤，引起类似纹身现象，同样可使用激光帮助清除，但对于杏色、白色、浅粉红或浅啡色，激光治疗可能相反地引致它们永久的变黑。

皮肤较深色的人，红宝石及亚历山大激光可能会同时清除表皮的黑色素，留下短暂甚至永久的白印。通常产生疤痕的机会很低，但偶而也会发生。

治疗例子

纹眉
	治疗前	两次治疗后
	治疗前	两次治疗后
眼线
	治疗前	一次治疗后
黑色刺青
	治疗前	六次治疗后
	治疗前	三次治疗后