关于肉毒杆菌蛋白

这是由一种名叫肉毒杆菌 (Clostridium Botulinum) 的细菌所分泌出来的毒素，再经过科学提炼而取用，在医学上已被应用了十多年，最初的医治范围主要是肌肉痉挛，在最近几年才被应用于皮肤美容学上，现在临床使用的是 A类，现时有美国的 BOTOX 及英国的 DYSPORT。

根据美国美容整形外科学会显示，这是一种增长最迅速的美容治疗，1999 年美国有 498,204 人次接受过这种除皱纹注射，在全美国最受欢迎的美容治疗中占第二位，仅次于果酸换肤。而越来越多的男性都追求这种治疗，以使自己在工作场合显得更加年轻。

肌肉收缩的讯号，是倚靠神经线末端分泌出一种叫做乙酰胆碱 (Acetylcholine) 的神经传导物质，肉毒杆菌毒素干扰神经线末端，阻断这些分泌信号，于是肌肉便不可以收缩。

乙酰胆碱同时亦是令皮下层的汗线排汗的讯号，没有了它就不会出汗，所以毒素的另一种用途，是减低病态性的过度汗水分泌。

另外一个的效果，虽然机制并不太明白，当注射到真皮层的表面，可以形成一种拉力，把松弛的皮肤拉紧，并且可以改善脸型。

它也可以减低毛囊里的油脂腺分泌活动，令到毛孔收细。

当皱眉头或者笑的时候，面部的肌肉会收缩，因此便形成深浅不一的动态性皱纹，这些都使人显得苍老，而随着时间过去会逐渐加深，最后变成永久性的皱纹。不论女性或男性，都曾经为这问题烦恼。

形成动态性皱纹的原因，是长期过度的肌肉紧张和收缩，只要将极少剂量的毒素注射入某些特定的面部肌肉，使之放松，就可使这些皱纹消失。

医生会使用极幼小的注射针，将少量稀释了的肉毒杆菌蛋白准确地注入不同的肌肉或皮肤部位，注射所引起的痛楚很轻微，无须要进行局部麻醉。

整个疗程大概十数分钟，视乎需要治疗的部位数量而定，通常在注射后的第一个星期，已经开始发挥功效。

肉毒杆菌蛋白的注射还可以与其它面部美容手术一起使用，例如果酸换肤、水晶磨皮、及激光磨皮等，研究结果显示这样会得到更完善的整体效果。

最初效果一般可维持六个月或者更长，因此只需每年定期治疗两次，便可持续维持所需要的效果，期间也可以随意增加注射的部位。对于影响肌肉的效果，由于每次注射后，肌肉会收细减弱，所以当药力消散后，皱纹或肌肉的体积都会比上一次治疗前轻微，之后每一次的持续期会延长，重复注射的次数可相继减少。

肉毒杆菌蛋白的安全性极佳，不良副作用非常少见，有时在注射的部位出现轻微痛楚或者瘀青，在很少数的例子中，药力会扩散至附近的肌肉组织，导致这些肌肉暂时无力，例如眼帘出现轻微的暂时性下垂，不过这现象只会持续一至两星期，医生可用眼药水矫正这情况。

到目前为止并没有任何永久性副作用的例子。但因为在怀孕期间所造成的影响并不明确，所以在这期间并不建议使用。对于一些患有神经线或肌肉衰弱的人，也不建议使用。

阳光衰老是令面部皮肤松弛、产生皱纹的主要外来成因，所以在进行治疗的同时，亦要使用有效的方法去预防阳光衰老。