阳光保护指数(SPF)

防晒护肤之所以有效，是因为它含有的成份能吸收或反射紫外光，一般产品都注明它的阳光保护指数 (Sun Protection Factor 或简称 SPF)。现时除了传统的太阳油供日光浴或户外活动用外，许多品牌的化粧品和面霜都加有防晒成份，来宣传它抵抗阳光衰老和美白的效果。

这指数由 10 到 100 以上都有，指数越高，保护时间就越长，它的厘定，是根据比较在有和没有某一防晒产品时，某一特定强度的 UVB 要令皮肤产生"最低红班"所需的时间，徦如在涂上前所需时间为 10 分钟，涂上后变为 200 分钟，那么此产品的 SPF 就是 200 除以 10 = 20 了。

但请注意，SPF 只反映对 UVB 的时间保护，对 UVA 的保护程度却没有直接的阕系。因为令皮肤发红的是 UVB，不是 UVA。

澳洲由于大部份地方阳光猛烈，加上白种人皮肤的黑色素低，抵抗阳光的保护性弱，因此有全球各种皮肤癌最高的发病率。澳洲政府对防晒用品的质素要求也相对较高和严格。一般的防晒用品为了减少混乱，有清盺的辨认，只标明 SPF15+ 去代表有足够程度的保护，但实际的阳光保护指数则由 20以上至 40 以上不等。

有些防晒用品亦针对 UVA 的保护程度，加上一个 PFA (Protection Factor for UVA) 度数，例如 PA+++，越多+，保护程度就越高。

还有值得注意的是，有证据显示，即使太阳光里的红外线及普通光亦都对皮肤有害，所以理想的防晒用品应该有对这些光的额外保护。

解剖防晒成份?

一般防晒产品的主要成份分为两大类，大部份会混合两者 :

成份为化学防晒剂，是有机化合物，可以吸收阳光中某种波长的紫外光。这类产品一般为水溶性，容易使用，涂后不易察觉，不过坏处是容易引起皮肤敏感。阳光保护指数 (SPF) 跟所含的防晒剂份量成正比，指数越高，份量越多，而引起皮肤敏感的机会也就越大。

PABA 防晒成份有高达70% 的人用后过敏，有些国家目前以经禁令使用。Octyl Dimethyl PABA更加証实在受紫外光照射后，会分解出可能致癌的物质，因此使用下量已大幅下降。Benzone 类也经常引起接触性敏感及光过敏。

成份为矿物质，在皮肤上形成一反射性层，将紫外光反射出去。虽然矿物质不会引起皮肤敏感，但产品内其他成份仍可能导致敏感，所以在使用时应同样小心。这类产品一般较腻，涂搽后较明显及不太舒服，而且有阻塞毛孔及阻碍皮肤自然透气的缺点。

选购防晒产品应注意

价钱
防晒能力与价钱高低并无绝对关系，不一定愈贵愈好，化粧品牌子一般较化学药厂的贵。

阳光保护指数(SPF)
UVA 及 UVB 都对皮肤有害，购买的产品除了要 SPF 高外，亦要有防 UVA 的效能，应选择标有'UVA and UVB Protection'、'Broad Spectrum' 或 PA+++ 的产品。另外如再加说明对红外线及普通光有保护就更为理想。

主要有效成份
防晒用品很多时都含一种以上的防晒剂，有皮肤敏感的人应留意标示的有效成份，若发现皮肤敏感，应立刻停止使用，记低有效成份的名称，在下次购买时避开含该成份的产品。

剂型与防水效能
油性 (Oil) 或凝胶 (Gel) 的防晒用品比水溶性的乳剂 (Lotion) 或膏 (Cream) 有较佳防水效能，在经常落水的情况下较持久。

存放
防晒用品若置于高温环境下，例如在沙滩上被太阳长时间照射，其防晒效能或会受影响。.